Pompa de căldură extrage energia termică acumulată în sol prin intermediul unui circuit geotermal. Energia captată este transferată către agentul frigorific al pompei de căldură și apoi către sistemul de încălzire al clădirii sau către boilerul pentru apă caldă menajeră.

Deoarece temperatura solului rămâne relativ constantă pe tot parcursul anului, sistemul poate funcționa cu o eficiență ridicată indiferent de sezon.

Principalul avantaj este eficiența energetică superioară față de alte sisteme de încălzire. Temperatura stabilă a solului permite obținerea unor performanțe constante chiar și în perioadele foarte reci.

Pe lângă încălzire și prepararea apei calde menajere, sistemul poate asigura și răcirea locuinței în sezonul cald. În cazul răcirii pasive, energia este transferată direct către sol, fără funcționarea compresorului, ceea ce reduce semnificativ consumul de energie.

Comparativ cu un cazan electric sau pe gaz, o pompă de căldură sol-apă poate reduce costurile de încălzire cu până la 80%, în funcție de configurația instalației și caracteristicile clădirii.

SCOP (Seasonal Coefficient of Performance) reprezintă coeficientul de performanță sezonieră și indică raportul dintre energia termică produsă și energia electrică consumată pe durata unui sezon de încălzire.

De exemplu, un sistem cu SCOP 5 produce 5 kWh de energie termică pentru fiecare 1 kWh de energie electrică consumată. Cu cât valoarea SCOP este mai mare, cu atât sistemul este mai eficient și mai economic în exploatare.

În cazul pompelor de căldură sol-apă, valorile SCOP se situează frecvent între 4,5 și 5,5, acestea fiind printre cele mai eficiente soluții de încălzire disponibile în prezent.